Despega por primera vez la versión más potente del cohete europeo Ariane 6

Este jueves, el cohete Ariane 6, en su versión más potente equipada con cuatro propulsores, despegó desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa. La misión, que transportó 32 satélites de comunicaciones de la constelación Leo de Amazon, marca un hito en la capacidad de lanzamiento de Europa.

Detalles del lanzamiento

El lanzamiento del Ariane 6 se llevó a cabo a las 16:45 GMT en condiciones óptimas y tuvo una duración de 114 minutos, culminando con la separación del último satélite. Durante la misión, los satélites fueron liberados en 12 tandas, generando aplausos en la sala de control al finalizar el proceso.

Este vuelo representa el sexto de la serie Ariane 6 y el primero con la configuración de cuatro propulsores, que duplica el rendimiento en comparación con la versión de dos propulsores. La nueva versión, conocida como Ariane 64, tiene una altura de 62 metros y es capaz de transportar hasta 21,6 toneladas a órbita baja.

Significado del lanzamiento

El lanzamiento también permitió probar el rendimiento de los cuatro propulsores en condiciones reales. La Agencia Espacial Europea (ESA) destacó la potencia del cohete, que utilizó por primera vez una cofia larga de 20 metros de altura.

Este evento es significativo para Amazon, ya que representa el primero de los 18 lanzamientos contratados con Ariane 6, siendo la primera misión del cohete para un cliente comercial. La constelación Leo busca ofrecer internet rápido y asequible a áreas sin cobertura.

Ariane 6 fue desarrollado por una red industrial de 13 países europeos, liderada por ArianeGroup, con la participación de varias empresas españolas. Este lanzamiento reafirma la capacidad de Europa para realizar lanzamientos espaciales de manera autónoma, tras la recuperación de esta capacidad con el primer vuelo de Ariane 6 en julio de 2024.