Despega por primera vez la versión más potente del cohete europeo Ariane 6

Este jueves, el cohete Ariane 6, en su versión más potente equipada con cuatro propulsores, despegó desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa, llevando a bordo 32 satélites de comunicaciones de la constelación Leo de Amazon.

Detalles del lanzamiento

El lanzamiento, que representa el sexto vuelo del Ariane 6, se llevó a cabo a las 16:45 GMT en condiciones climáticas favorables y tuvo una duración de 114 minutos hasta la separación del último satélite. Durante la misión, los satélites fueron liberados en 12 tandas, primero en grupos de tres y luego de dos, lo que generó aplausos en la sala de control al culminar la operación.

Significado del vuelo

Este vuelo es significativo, ya que es el primero en utilizar la configuración de cuatro propulsores, que duplica el rendimiento del cohete en comparación con la versión de dos propulsores. La versión lanzada, conocida como Ariane 64, tiene una altura de 62 metros y es capaz de transportar hasta 21,6 toneladas a órbita baja.

El lanzamiento también permitió probar el rendimiento de los cuatro propulsores en condiciones reales de misión. La Agencia Espacial Europea (ESA) destacó la potencia del cohete, que generó un notable temblor en el suelo al despegar.

Impacto comercial y futuro

Este es el primero de los 18 lanzamientos contratados por Amazon con Ariane 6, marcando la primera misión del cohete para un cliente comercial. La constelación Leo busca ofrecer internet rápido y asequible a áreas sin cobertura, con un objetivo de más de 3.000 satélites en total.

Ariane 6 fue desarrollado por una red industrial de 13 países europeos, liderada por ArianeGroup, y su lanzamiento reafirma la capacidad de Europa para realizar lanzamientos espaciales de manera autónoma, tras la recuperación de esta capacidad con el primer vuelo de Ariane 6 en julio de 2024.