Colombia y Estados Unidos acuerdan acciones conjuntas contra el ELN

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, han establecido un acuerdo para llevar a cabo «acciones conjuntas» contra el Ejército de Liberación Nacional (ELN), un grupo guerrillero que opera en la frontera con Venezuela, según informó el ministro del Interior colombiano, Armando Benedetti.

En el contexto de un aumento de tensiones derivadas de bombardeos estadounidenses en Caracas, la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro y las amenazas de posibles acciones militares en Colombia, Petro y Trump realizaron una llamada telefónica el miércoles por la noche. Esta fue la primera conversación entre ambos líderes. Durante la conversación, ambos mandatarios se comprometieron a unir esfuerzos para atacar al ELN, que ha realizado numerosos atentados y secuestros de uniformados tras fallidos intentos de paz, según lo declarado por Benedetti en una entrevista con la emisora Blu Radio.

En diciembre, el ELN había ordenado el confinamiento de civiles en las áreas bajo su control, lo que denominó un «paro armado», como respuesta a las «amenazas de intervención» lanzadas por Trump. Durante la llamada, Petro aceptó una invitación de Trump para reunirse en Washington y solicitó su apoyo para establecer operaciones contundentes contra el ELN en la frontera con Venezuela, de acuerdo con Benedetti.

El ministro también mencionó que es habitual que los guerrilleros se retiren a territorio venezolano tras los enfrentamientos con las fuerzas armadas colombianas, y señaló que «en ocasiones Venezuela colaboraba y otras veces no». La frontera colombo-venezolana se extiende por 2.200 kilómetros, donde diversos grupos armados luchan por el control de actividades ilegales como el narcotráfico, la minería y el contrabando.

Benedetti enfatizó la necesidad de atacar a los guerrilleros en su retaguardia cuando son confrontados en Colombia. Desde su llegada al poder en 2022, Petro ha intentado negociar un acuerdo de paz con el ELN como parte de su estrategia para desmovilizar a todos los grupos armados a través del diálogo.

Sin embargo, las negociaciones se encuentran suspendidas desde que el ELN lanzó una ofensiva contra otro grupo guerrillero en la región del Catatumbo hace un año, un conflicto que resultó en un centenar de muertos y decenas de miles de desplazados.